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Introduction
Avec un peu moins de 30 événements cyclistes planifiés en 2025 au Québec, plus d’une dizaine sont consacrées au gravel bike. La popularité de ce vélo polyvalent est ainsi de plus en plus croissante. Apparu il y a quelques temps aux Etats-Unis, le vélo de gravelle connaît de plus en plus d’adeptes chaque année. Son esprit hybride combinant les caractéristiques des vélos de route et de vélo de montagne en est l’un de ses plus grands attraits. Vous aussi vous souhaitez découvrir le gravel, mais vous ne savez pas comment choisir ? Découvrez quelques informations utiles pour faire un choix éclairé.
Êtes-vous fait pour le gravel bike ?
Le gravel, c'est avant tout un état d'esprit d'aventure et de liberté. Que vous soyez un cycliste expérimenté ou un débutant, cette discipline offre une multitude de possibilités pour explorer de nouveaux horizons et vivre des expériences uniques et inoubliables. N'hésitez plus à enfourcher ce type de vélo et laissez-vous emporter par la passion.
Vous êtes fait pour la pratique du gravel bike si :
vous êtes un passionné de vélo de route : Vous aimez la vitesse et l'efficacité sur l'asphalte, mais vous avez envie d'explorer au-delà des routes traditionnelles ? Le vélo de gravelle est votre billet pour l'aventure. Imaginez-vous quitter la routine, découvrir des chemins cachés et ressentir le doux son de la forêt, tout en conservant cette sensation de légèreté et de performance que vous appréciez tant. C'est l'occasion de casser la routine et de vivre une expérience nouvelle et excitante.
vous êtes un adepte du vélo de montagne en quête de nouveauté : Vous maîtrisez les sentiers techniques, sans pour autant faire de saut? Le gravel bike vous offre une alternative plus légère et agile pour grimper et manier la monture en descente. Redécouvrez le plaisir de la randonnée nouveau genre et explorez de nouveaux horizons tout en profitant de la polyvalence d'un vélo capable de s'aventurer sur des terrains variés.
vous êtes un voyageur avide de découvertes : Vous rêvez d'explorer de nouvelles régions et de partir à l'aventure avec votre vélo? Le gravel bike est le compagnon idéal pour vos voyages en bikepacking ou vos randonnées. Emportez votre équipement et partez à la découverte de paysages magnifiques, en toute liberté, sur des chemins de gravier et des routes pittoresques.
Choisir votre gravel bike : quelques questions à se poser
Sélectionner un vélo de gravelle peut sembler être une démarche facile au premier abord, mais la multitude de critères de choix freine rapidement les acheteurs non expérimentés. En prenant le temps de bien définir vos besoins, votre budget et vos préférences, vous êtes en mesure de trouver le gravel bike idéal qui vous accompagnera dans toutes vos aventures. Voici quelques-unes des interrogations qui vous aident à identifier un gravel qui est fait pour vous :
Définissez votre pratique : Avant de choisir un vélo gravel, il est primordial d’avoir une idée de l'utilisation que vous souhaitez en faire. Le gravel est une discipline vaste qui regroupe énormément de pratiques différentes. Posez-vous les bonnes questions : quel type de terrain allez-vous affronter principalement ? Est-ce pour des sorties sportives sur des routes et chemins roulants, des randonnées et bikepacking, ou une utilisation quotidienne ? Quelle distance comptez-vous parcourir lors de vos sorties ? Combien de sorties prévoyez-vous par an ? Envisagez-vous des voyages à vélo ? Définir votre pratique vous aidera à déterminer le type de vélo le mieux adapté à vos besoins.
Fixez votre budget : Déterminez un budget réaliste pour votre achat. Le prix d'un vélo de gravelle varie en fonction des matériaux, des composants et de la marque. Un budget bien défini vous permettra de vous orienter vers le meilleur rapport qualité/composants/prix. Même avec un budget limité autour de 1 200 $, il est possible de trouver un gravel bike neuf intéressant.
Vos préférences personnelles : Outre les aspects techniques, n'oubliez pas de prendre en compte vos préférences personnelles. La taille du vélo est primordiale pour assurer votre confort et votre sécurité. N’hésitez pas à identifier la taille du vélo adapté grâce au guide à cet effet. Lorsque c’est possible, essayez différents modèles pour évaluer leur confort et leur maniabilité. Le coup de cœur esthétique est également important, car vous devez aimer votre vélo.
Choisir un vélo adapté : Optez pour un vélo offrant une bonne plage de développement pour ne pas être limité dans votre pratique. Vérifiez également le dégagement pour pouvoir monter des pneus larges. Tenez compte de votre niveau de pratique, débutant ou avancé, pour choisir le vélo adapté.
Les éléments clés d'un gravel bike
Avant de choisir votre gravel bike, il est aussi important de connaître quelques-unes de ses caractéristiques:
Son cadre :Le cadre est le cœur de votre vélo de gravelle. Il existe en différents matériaux, chacun ayant ses avantages et ses inconvénients. Les cadres en aluminium sont légers et offrent une bonne rigidité. L'acier est plus lourd, mais offre un excellent confort et une grande durabilité. Le carbone est très léger et performant, procurant les mêmes sensations qu'un vélo de route lors d’une ascension. Ce matériau est proposé pour des vélos avec un bon rapport qualité-prix. Le titane combine légèreté, confort et durabilité, mais son prix est élevé. La géométrie du cadre influence le confort et la maniabilité. Un cadre avec une douille de direction plus haute et un tube supérieur incliné offre une position plus confortable, idéale pour les longues distances.
Ses roues et ses pneumatiques : Les roues jouent un rôle crucial dans le comportement du vélo. Les roues de 29 pouces, comme les vélos de route, sont courantes et offrent un bon rendement sur route, on peut y installer des pneus jusqu’à 45 mm de largeur. Les roues de 27,5 pouces, comme sur les roues de vélos de montagnes, permettent de monter des pneus plus larges pour une meilleure adhérence sur terrains accidentés. La largeur des pneus doit être adaptée au terrain et au confort recherché :
- pour une utilisation mixte entre routes et chemins de terre compacts, des pneus de 40 mm peuvent convenir sur les deux tailles de roues,
- si vous prévoyez de rouler sur des sentiers plus accidentés et rocailleux, des pneus de 45 mm ou plus, montés sur des roues de 27,5 pouces, peuvent offrir une meilleure traction.
Le freinage : Les freins à disque équipent la plus grande partie des vélos gravel. Ce système offre une puissance de freinage constante quelles que soient les conditions météorologiques. Les freins à disque équipent la plus grande partie des vélos gravel. Par temps sec, humide ou boueux, les freins à disque offrent une performance de freinage supérieure comparée au système de freinage traditionnel.
Au sein des freins à disque, on distingue deux systèmes mécaniques distincts : à câble et hydrauliques. Les freins hydrauliques sont considérés comme le nec plus ultra en matière de freinage. Ils offrent une puissance plus importante et une meilleure modulation, permettant un contrôle plus précis du freinage, crucial sur des terrains variés et parfois techniques rencontrés en gravel. Bien que plus chers à l'achat, leur performance justifie souvent l'investissement pour les cyclistes recherchant un freinage optimal en gravel. Les systèmes hydrauliques sont plus performants, mais aussi plus chers.
La taille : Il est important de tenir compte de la taille, la plupart des fabricants de vélos offrent des chartes de grandeur pour trouver la bonne taille. Un ajustement personnalisé de votre vélo, selon votre morphologie, vous permettra d’assurer un confort lors de vos sorties et de meilleure performance.
Conclusion : nos conseils pour l'achat et l'entretien de votre gravel
Avant de vous équiper pour vos prochaines sorties, explorez les spécificités techniques des modèles disponibles. Le choix du bon gravel bike repose sur vos besoins : type de terrain, durée des sorties, confort recherché, etc. Anticipez aussi un entretien régulier de votre gravel bike. Un vélo bien entretenu dure plus longtemps et reste performant, vous permettant ainsi de profiter pleinement de vos aventures.
