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Introduction
Les fat bikes, ou ces vélos à pneus surdimensionnés, sont en plein essor dans de nombreuses contrées et le Canada et le Québec ne sont pas en reste. Se distinguant par leurs pneus très larges, généralement de 4 pouces ou plus, ces vélos profitent d’une adhérence exceptionnelle et des capacités inégalées sur des terrains meubles. La neige, le sable, la boue ou les chemins rocailleux sont les terrains de jeux habituels pour les aventuriers au guidon de leur fait bike. Vous souhaitez acheter un fat bike, mais vous ne savez pas comment choisir ? Voici quelques renseignements vous aidant à faire le bon choix pour votre deux-roues.
Qui sont les utilisateurs fréquents de fat bike ?
Que vous soyez un sportif aguerri, un amoureux de la nature ou un citadin branché, le fat bike offre une multitude de possibilités. Les passionnés de fat bike peuvent être :
des aventuriers amateurs de parcours tout-terrain : si vous n'avez pas peur des éléments et que vous aimez défier les terrains les plus difficiles, le fat bike est fait pour vous. Avec votre vélo, vous transformerez chaque sortie en une épopée grandiose, explorant des endroits inaccessibles aux vélos ordinaires ;
des cyclistes en quête de confort : si vous recherchez un vélo confortable et stable, capable d'absorber les vibrations et vous offrir une expérience de conduite unique, les larges pneus du fat bike, gonflés à basse pression, vous procureront un confort inégalé, même sur les terrains les plus accidentés. C'est l'opportunité de profiter de balades relaxantes et agréables, sans vous soucier des imperfections de la route ;
des passionnés de sports d'hiver : si vous ne voulez pas interrompre votre saison de vélo pendant l'hiver, le fat bike est la solution idéale pour continuer à rouler même lorsque la neige est au rendez-vous. Grâce à ses pneus larges, il adhère parfaitement à la neige compactée, vous permettant de découvrir de nouveaux paysages et de profiter de l'hiver autrement ;
des cyclistes urbains en quête d'originalité : si vous voulez vous démarquer avec un vélo au look unique et audacieux, le fat bike est un choix original qui ne manquera pas d'attirer les regards. Son style unique, combiné à ses performances tout-terrain, en fait un vélo polyvalent et branché, parfait pour vos déplacements quotidiens en ville.
Quels critères pour choisir votre fat bike ?
Le fat bike est un vélo unique en son genre. Il est conçu pour affronter tous les terrains et toutes les conditions. Voici quelques caractéristiques qui vous permettent d’identifier et de sélectionner un fat bike à votre image :
les pneus surdimensionnés : C'est l'élément le plus distinctif d'un fat bike. Ces pneus, larges de 3,8 à 5 pouces, offrent une adhérence et une stabilité exceptionnelles sur tous types de terrains, notamment la neige, le sable et la boue. Ils permettent de rouler à basse pression, augmentant ainsi la surface de contact avec le sol et améliorant la traction ;
le cadre : Les cadres des fat bikes sont conçus pour résister aux conditions difficiles et aux terrains accidentés. Ils sont généralement fabriqués en acier, en aluminium ou en fibre de carbone. L'acier offre une durabilité exceptionnelle, l'aluminium est plus léger et la fibre de carbone est le matériau de prédilection pour les vélos les plus performants. La géométrie du cadre favorise la stabilité et la maniabilité, tout en offrant une position de conduite confortable ;
la transmission : La transmission des fat bikes est souvent simplifiée pour une meilleure fiabilité dans des conditions extrêmes. On retrouve fréquemment un seul plateau à l'avant, associé à une cassette à plusieurs vitesses à l'arrière, offrant ainsi une plage de développement adaptée à différents terrains. Certains modèles peuvent avoir de 6 à 12 vitesses, offrant une bonne polyvalence.
le freinage : Les freins à disque sont essentiels pour un freinage efficace et constant, quelles que soient les conditions météorologiques. Ils offrent une excellente puissance de freinage et une modulation précise, assurant ainsi un contrôle optimal du vélo en toutes circonstances ;
la fourche : Les fat bikes sont souvent équipés d'une fourche rigide, qui contribue à la simplicité et à la légèreté du vélo. Certains modèles peuvent être équipés d'une fourche à suspension pour absorber les chocs sur les terrains accidentés. Le choix entre une fourche rigide ou à suspension dépendra de votre pratique et du type de terrains que vous comptez affronter ;
la motorisation électrique : Pour ceux qui recherchent un coup de pouce supplémentaire, les fat bikes électriques combinent la robustesse et le confort d'un fat bike traditionnel avec la puissance d'une assistance électrique. Ils permettent de franchir plus facilement les montées et de parcourir de plus longues distances, tout en profitant du plaisir de rouler en fat bike.
Quel fat bike pour quel prix ?
Comme tout équipement spécialisé, le fat bike est vendu sur le marché à des prix qui peuvent varier considérablement. Cette fluctuation s'explique par plusieurs facteurs, allant des matériaux utilisés à la qualité des composants, en passant par la marque et le niveau de technicité du modèle. Un fat bike d'entrée de gamme, conçu pour une utilisation occasionnelle sur des terrains peu exigeants, est généralement vendu à un prix plus abordable. Un tel vélo offre des performances correctes sans nécessairement intégrer les dernières innovations technologiques. Un modèle haut de gamme, destiné à une pratique régulière voire intensive et doté de composants plus sophistiqués, de matériaux plus légers et résistants et éventuellement d'une assistance électrique est logiquement mis en vente pour un prix plus élevé.
En guise d’illustration, voici 3 références pouvant donner une idée des différences de coût entre différents modèles de fat bike :
Fat Bike 2, un modèle est équipé d'un cadre en aluminium 6061 T6 et de freins hydrauliques Shimano est vendu 1 500 $. Ses pneus Vee Tire 27,5 x 4,5 pouces offrent une performance supérieure sur la neige, le sable et les terrains accidentés. Il est équipé d’une transmission Shimano Deore M6000 12 vitesses et fourche à suspension en option. Idéale pour le trail ;
Fat Bike Manic 2, un vélo haut de gamme à assistance électrique propulsé par un moteur Bosch, fiable et performant, doté d'un cadre en aluminium 6061 T6 est mis en vente 6 499 $. Il est équipé de pneus Terrene Yippee Ki Yay 27.5 x 4.3 pouces et du nouveau système Shimano CUES 11 vitesses et d’une cassette 10-45t. Fourche à suspension et une batterie prolongateur d’énergie Bosch de 250w en option ;
Fat Bike Junior, un modèle conçu pour offrir aux enfants une expérience de fat bike sécurisée et agréable, est vendu 999 $.
Conclusion:
Face à la grande diversité des modèles de fat bikes disponibles, le choix peut sembler complexe. Considérez l'usage principal que vous comptez faire avec votre futur vélo, mais aussi votre budget et les composants qui sont indispensables, comme la transmission, les freins ou les suspensions. N'oubliez pas que le meilleur fat bike est celui qui répond le mieux à vos besoins et à vos envies.
